بازار لاستیک های رالی واقعی فوق العاده جذاب است. ما گمان می‌کنیم کمتر از 1000 نفر در کشور واقعاً به این موضوع اهمیت می‌دهند که کدام تایر شنی روی خاک بهتر عمل می‌کند. این باعث نمی‌شود که این تست مقایسه‌ای که توسط مدرسه رالی تیم اونیل در نیوهمپشایر انجام شده، هیجان‌انگیزتر نباشد.
مدرسه می خواست یک بار برای همیشه بفهمد که کدام یک از سه تولیدکننده برجسته لاستیک های رالی در یک جاده پردرخت پرپیچ و خم بهترین عملکرد را دارند. بنابراین ترکیباتی از میشلن، هوزیر و پیرلی را گرد هم آورد و از کورس رالی بسته خود برای کشف این موضوع استفاده کرد.
تیم اونیل از دو راننده حرفه ای و ماشین های مربوط به آنها برای این آزمایش کمک گرفت. اولین، Antione L'Estage، 10 بار قهرمان رالی کانادایی و هفت بار قهرمان رالی آمریکای شمالی است. او فورد فیستا R5 تمام چرخ متحرک خود را به همراه آورد، یک ماشین رالی هدفمند که احتمالاً به دیدن آن در مراحل WRC عادت دارید. سپس کریس سیر، یک راننده آمریکایی رالی حرفه‌ای و آینده‌دار است که در تیم اونیل نیز آموزش می‌دهد. او در حال رانندگی یک فورد فیستا ST دیفرانسیل جلو است که به رالی تبدیل شده است.
رانندگان هر تایر را در دو ترکیب آزمایش کردند: نرم و متوسط. ضربه زننده؟ آنها نمی دانستند با کدام لاستیک می زنند. تیم اونیل بدون اینکه به رانندگان بگوید آنها را به ماشین سوار کرد، به این معنی که آنها نظرات خود را ارائه کردند و بدون اینکه توسط نظرات درک شده از برند منحرف شوند، زمان هایی را دویدند.
آزمایش گسترده بود. تیم اونیل مجموعه ای جامع از نقاط داده را از هر دویدن ثبت کرد، از جمله مواردی مانند فشار تایر و دما. اگر می‌خواهید مجموعه داده کامل را ببینید – اگر واقعاً قصد خرید مجموعه‌ای از لاستیک‌های سنگ‌ریزه‌ای جدید را دارید، ضروری است – به وب‌سایت Team O'Neil بروید.
البته خدمه نیز زمان های دور را طی کردند. این میشلین بود که به طور مداوم سریعتر بود و سریع‌ترین زمان‌ها را هم برای برنامه‌های دیفرانسیل جلو و هم برای تمام چرخ‌های محرک ثبت کرد. هوزیر که در این تست یک لاستیک “بودجه” در نظر گرفته می شد، در چندین نوبت به شکست میشلن نزدیک شد، در حالی که پیرلیس کندترین عملکرد را داشت.
همانطور که وایات ناکس، مربی اصلی و میزبان اشاره می کند، زمان دور فقط نیمی از داستان است. طول عمر لاستیک آزمایش نشده است، به این معنی که ممکن است لاستیک‌های سریعتر با گذشت زمان از بین بروند، در حالی که پیرلیس ممکن است بیشتر دوام بیاورد. در هر صورت، اکنون می دانید که کدام تایرهای شنی سریعتر هستند، حداقل در کوتاه مدت.